马杜罗在9月1日的记者会上，指着地图情绪激动地告诉全国人民：美军的8艘军舰和一艘核潜艇已经携带1200枚导弹进入加勒比海区域，这是委内瑞拉面临的百年未有之威胁。 他宣布全国进入最高战备状态，450万玻利瓦尔民兵紧急动员。
令人没想到的是，仅仅24小时后，特朗普就在社交媒体上宣布美军已经开火。 他上传了一段模糊的黑白视频，画面显示一艘快艇被击中后发生爆炸，声称摧毁了“阿拉瓜火车”贩毒集团的运毒船，造成11人死亡。
美军这次出动的军事力量令人震惊。 根据报道，美军派遣的是完整的“远征打击群”：包括可搭载F-35B隐形战机的两栖攻击舰、能容纳2200名海军陆战队员的运输舰，以及3艘配备“战斧”导弹的驱逐舰和1艘核潜艇，总计约4500名美军人员。 这种规模的军事部署，远远超出了简单的禁毒行动需要。
面对美军的步步紧逼，马杜罗并没有示弱。 他紧急启动国防动员，800万军民加入备战队伍，从城市防御到沿海布防全面升级。 9月6日，马杜罗在公开讲话中直接戳破美国的“套路”，称对方正编造虚假借口为侵略铺路，并强硬警告：“美国若敢打响第一枪，必将为这个错误付出惨痛代价。 ”
更令人惊讶的是，委内瑞拉军方采取了实际行动。 9月4日，两架挂载空对舰导弹的委内瑞拉空军F-16战机以超低空姿态飞越美国海军“杰森·邓纳姆”号驱逐舰，最近距离仅约800米。 这些经过现代化改装的F-16战机具备出色的对海攻击能力，此次极具挑衅性的飞越行动被普遍解读为委方对美军的明确警告。
美国国防部证实了这一事件，称这是“高度挑衅举动”，“旨在干扰美方的扫毒反恐行动”。 五角大楼发言人约翰·柯比在记者会上严正抗议，称这是蓄意挑衅的军事冒险行为，在国际水域以攻击姿态逼近他国军舰绝非正常军事活动。
面对委内瑞拉的强硬姿态，美军迅速作出了回应。 在遭遇空中挑衅后不到24小时，美国空军向波多黎各的穆尼兹空军基地紧急增派了10架F-35A隐身战斗机。 这些具备超音速巡航能力的五代机来自犹他州希尔空军基地的第388战斗机联队，每架都满载最新型的空对空导弹。
军事专家分析指出，这些两栖舰上搭载的2000余名海军陆战队员已完成战备训练，随时可执行抢滩登陆作战任务。 而核潜艇配备的“战斧”巡航导弹则能对委内瑞拉境内重要目标实施精确打击。 配合执行护航任务的数艘“阿利·伯克”级驱逐舰，这支舰队的作战能力已远超反恐行动需求，完全具备发动中等规模局部战争的实力。
据Авиа.про平台统计，美军部署在该区域的舰艇上，仅“战斧”巡航导弹就搭载了约455枚，单靠这些导弹就足以对委内瑞拉关键机场、军事设施发起多轮饱和打击。而波多黎各基地的10-15架F-35战机，更是被视为“突破委内瑞拉防空网的利器”。
特朗普政府为其行动提供了理由，声称这是为了打击毒品走私。今年2月，特朗普政府将“阿拉瓜火车”等8个拉美犯罪团伙定性为“外国恐怖组织”。 美方还把马杜罗政府与“阿拉瓜火车”等团伙挂钩，称委方向美国偷运毒品。
美国司法部长邦迪将悬赏缉拿马杜罗的金额翻倍，提高至5000万美元，指控其领导贩毒集团。 消息人士透露，特朗普正考虑对委内瑞拉境内“毒贩”采取军事打击行动。
但委内瑞拉方面坚决否认美方的说法。马杜罗日前表示，美方以扫毒为借口出兵加勒比海十分荒诞，实际上企图通过军事手段“极限施压”、颠覆委内瑞拉政权。 他在9月3日的电视讲话中反问：“如果我们真的是毒品源头，怎么可能缴获这么多毒品？ ”
美联社记者仔细分析视频后指出，根本无法确认艇上是否真的有11人，更无法辨认所谓的毒品运输。 问题来了，打击贩毒需要出动核潜艇和两栖攻击舰吗？ 需要携带1200枚导弹形成包围圈吗？
